オードリー・ヘプバーン、ユニセフ親善大使へ｜1988年エチオピア視察の現場

銀幕のアイコンとして知られるオードリー・ヘプバーン。晩年の顔は、ユニセフの現場にありました。公式プロフィールによると、彼女は1988年から1993年までユニセフ親善大使を務め、就任直後から被災地へ足を運んでいます。

就任直後のエチオピア

ユニセフの紹介文は、旱魃と内戦が重なったエチオピアへのミッションを最初の大きな活動として挙げます。緊急支援の現場を視察し、子どもたちの状況を国際社会へ伝える役割を担いました。華やかな映画のイメージとは対照的に、記録と証言を届ける仕事でした。

「ユニセフが子どもたちにとって何を意味するかを、私は証言できる」（ユニセフ公式ページが紹介するヘプバーンの趣旨、筆者訳）

その後もフランス、ケニア、ソマリアなどへ赴き、病を得てからも活動を続けたと公式に記されています。

日本語版・英語版Wikipediaも、親善大使としての渡航歴と、子ども権利条約採択期の発言などを概観できます。1989年には世界の指導者が子どもの権利条約を採択する場で、ユニセフ大使として情熱的なスピーチを行ったとユニセフが振り返っています。

映画『ローマの休日』の優雅さだけが語られがちですが、晩年の彼女はカメラの向こうの子どもたちへ名声を差し出しました。美の象徴から、証言者へという転回が、ヘプバーン像を立体にします。戦場や飢饉の映像と並ぶ彼女の姿は、チャリティの象徴写真としても繰り返し用いられてきました。

比利时生まれで戦時下のオランダで少女時代を過ごした経験も、後年の支援活動を理解する手がかりとして紹介されます（細部の解釈には幅があり、諸説あり）。華やかなキャリアの裏側に、飢餓と再建の記憶があった、という読み方です。

親善大使の肩書は飾りではなく、視察と発信の実務でした。スターダムの延長線上に、人道支援の現場があったのです。スクリーンの優雅さを知る観客にとっても、ユニセフ公式が残す活動年表は、別のヘプバーンを見せてくれます。