「豆しか売らない店を、カフェにしようとした」
1983年、ハワード・シュルツは初めてイタリアへ渡りました。2023年の対談で本人はこう振り返っています。ヨーロッパは初めてだった。ミラノの街を歩き、列車でヴェローナへ向かった。イタリアのエスプレッソバーに心を奪われた、と。そしてアメリカへ急ぎ戻り、家で飲む豆だけを売っていたスターバックスを、エスプレッソやカフェラテ、カプチーノを出す店へ変えよう、と考えた、と語っています。
I raced back to America with the idea of transforming Starbucks from a company that only sold coffee for the home to one that would introduce espresso, café lattes, and cappuccinos to America.（2023年、HSGとの対談で本人）
The Marketing Societyに残るインタビューでは、1982年に創業者を説得してマーケティング責任者として入社した、と述べています。当時の店は、カップのコーヒーではなく、家庭用の豆を主に売っていました。イタリアのカフェを見たとき、自分たちが取り組んでいたコーヒー事業と、イタリア人が営んでいた事業は別物だと気づき、シアトルへ戻って創業者を説得しようとした、と本人は語ります。
豆を売る店を、人が立つ店へ
のちにシュルツはみずからの店を開き、1987年にスターバックスを買い取ります。同じインタビューで本人は、買収額は380万ドル、当時は11店舗、従業員100人、夢があった、と述べています。HSGとの対談では、投資家242の個人と機関が断った、とも振り返り、2、3ドルもするイタリア語のコーヒーを誰が買うのか、と言われた、と語っています。
店の中身を、豆から杯へ変えようとした
存命の人物の私生活には立ち入らず、本人が公開の場で語った経緯だけを入口にします。豆しか売らない店を、カフェに変えようとしたという発想が、公式の対談とインタビューに、本人の言葉として残っています。
