中川家・礼二が電車の運転士になりきって病院へ｜少年時代からの“本物”の鉄オタ伝説
お笑いコンビ・中川家の礼二さんといえば、車掌や電車のアナウンスものまねで知られる大の鉄道ファンです。そのルーツは、少年時代から本気すぎる「鉄オタ」ぶりにありました。
キャベツ畑人形を乗せた自転車
2020年にTBS『人生最高レストラン』で明かされた話によると、兄の剛さんは「小学校6年で、もうヤバかった」と振り返っています。当時ブームだった「キャベツ畑人形」を自転車のカゴに乗せ、駅名を言いながら漕いでいたというのです。礼二さん本人は、自分が電車の運転士で、人形を乗客に見立てていたと説明しています。
三面鏡が運転台に
さらに礼二さんは、母親の化粧台にある三面鏡を車両先頭の窓に見立て、「よし！よし！」と運転士のように言っていたと語りました。内外タイムスが伝えるトークイベントでも、「いつも三面鏡の前で一人、鉄道コントをやっていた」と紹介されています。
心配した父が病院へ
剛さんによると、父親は心配のあまり礼二さんを病院へ連れて行きました。剛さんも同行し、頭に電極を貼られた礼二さんの姿を目撃したそうです。
「で、病院連れてったんですよ親父が」
島崎和歌子さんが「結果は大丈夫だったんですか？」と聞くと、礼二さんは「当たり前じゃないですか」と即答したといいます。Wikipediaなどにも、毎日トイレの小窓から顔を出して車掌ものまねをしていたため、母親に病院へ連れて行かれたことがある、と記されています。連れて行ったのが父か母か、病院の詳細など、細部には諸説あります。それでも、少年時代から本気で電車になりきっていたことは、複数の本人・家族の証言で共通しています。
笑いをとろうと思ってやっているわけではない。お客さんが勝手に笑ってるだけ
礼二さんは鉄道ものまねについて、「笑いをとろうと思ってやっているわけではない。お客さんが勝手に笑ってるだけ。自分で聞きほれている」と語ったことがあります。京阪電車の音声キーホルダーや特別列車の車掌役など、鉄道との仕事も数多く手がけてきました。少年時代から本気で電車になりきってきたからこそ、今の芸に説得力が生まれているのでしょう。
