とんねるずのコンビ名は「とんまとのろま」との二択だった｜井原高忠が付けた名前の由来
お笑いコンビ「とんねるず」。石橋貴明さんと木梨憲武さんの二人組として、誰もが知る名前です。ところが、このコンビ名は本人たちが考えたものではなく、最初からこの名前だったわけでもありません。
「貴明＆憲武」から始まった
帝京高校の同級生だった二人は、高校3年生のころにコンビを組みます。テレビ東京の素人参加番組『所ジョージのドバドバ大爆弾』には「石橋くんと木梨くん」として出場し、日本テレビの『お笑いスター誕生!!』では「貴明＆憲武」として勝ち抜きを続けました。その途中で、のちに「とんねるず」へ改名することになります。
井原高忠からの二択
石橋さんが2023年にTBS『人生最高レストラン』で語ったところによると、赤坂のレストランシアター「コルドンブルー」に出演することになったとき、日本テレビの名プロデューサー井原高忠さんからこう言われたそうです。
「そうざんすね、貴明＆憲武っていうのは覚えづらいざんすね。貴明のTと憲武のNで“TUNNELS（トンネルズ）”。“TUNNELS”か“とんまとのろま”、Which one？」
石橋さんは「トンネルズか、とんまとのろま？とんまとのろまよりはトンネルズだなって」と苦笑しながら振り返っています。番組MCの加藤浩次さんが「自分たちで付けたんじゃなくて、付けられたんだ！」と驚いたのもむりはありません。
2018年のラジオ番組でも同様のエピソードを語っており、「もっと格好良い名前つけたかったな」と今でも思っている、と話しています。なお、名付けの背景として、井原さんが二人を見て「暗い奴ら」と思ったという説も紹介されていますが、詳細については諸説あります。
イニシャルから生まれた名前
コンビ名の核は、貴明の「T」と憲武の「N」です。井原さんはそこから「TUNNELS」をひねり出し、もう一つの候補「とんまとのろま」と並べて本人たちに選ばせました。「とんまとのろま」だけは勘弁してほしい、と頼んだという回想も残っています。
「とんねるず」は、消極的選択から始まったレジェンドネームでした
本人たちが本当に付けたかった名前ではなかったかもしれない。それでも、覚えやすく、長く愛される名前として定着したのは事実です。名付け親の井原さんと、仕方なく選んだ二人の選択が、日本のお笑い史を変えるコンビ名を生み出しました。
