<h2 id="h6067acad9e">NBAのスーパースター</h2>コービー・ブライアントは、2015－16シーズンを最後にロサンゼルス・レイカーズでの20年にわたるキャリアに終止符を打ちました。<ul><li>NBAチャンピオン 5回（3連覇と2連覇）</li><li>ファイナルMVP 2年連続受賞</li><li>シーズンMVP 1回</li><li>オールスターMVP 4回</li><li>得点王 2回</li><li>オリンピックアメリカ代表では公式戦無敗で2つの金メダルを獲得</li></ul>などの輝かしい実績を誇る伝説のプレーヤーです。 1試合81得点や4試合連続50得点オーバーなど、全盛期のコービーの得点力と爆発力は歴代屈指。 G.O.A.T論争（歴代最高のバスケットボール選手は誰か？）にも登場するほどの圧倒的なプレーヤーです。 コービーのキャリア晩年は、アキレス腱断裂を筆頭に数々のケガに苦しみました。 若い頃にケガをおして無理なプレーもしていたことから、肉体に蓄積した披露とダメージの深さは想像に難くないでしょう。 引退を発表したシーズンでは、ベンチにいる間は両肩と両膝を常にアイシングし、少しでも万全の体調でプレーできるように努めました。<h2 id="h34f4aabf03">驚愕の引退試合</h2>いよいよ訪れた現役最後の試合。ホームアリーナであるステープルズ・センターにユタ・ジャズを迎えた一戦。 スーパースターの引退を焼き付けたいと、多くの観客が駆けつけました。その中には<ul><li>元チームメートのシャキール・オニール</li><li>俳優のジャック・ニコルソン</li><li>元サッカー選手のデビッド・ベッカム</li></ul>など数多くの著名人も、コート脇からコービーの勇姿を見つめました。 コービーは試合終盤、痛みで表情が歪みながらも己を鼓舞し、クラッチショット（勝負を決定づける重要なシュート）を立て続けに沈めます。 当時37歳というNBAプレーヤーとしてはかなりの老齢であるのにも関わらず、第4クオーターだけで23得点を挙げる活躍。 キャリア最初の得点と同じくフリースローで最後の得点を決め、史上最年長となる1試合60得点を記録し、チームを101-96の勝利へ導きました。<h2 id="hec26f6c535">「Mamba out.」</h2>試合後のインタビュー、コービーは人々の感動を誘う言葉を残しました。<blockquote>「みなさん、こんなにあっという間に20年が過ぎたなんて信じられません。わけがわかりません。みなさんとともにこのコートに立てたこと、支えてくれたチームメート、みんなで歩んできた旅路のすべてに感謝します」。 「僕は小さいころから熱狂的なレイカーズファンでした。熱狂的な、です。だからドラフト後にトレードでここへやって来て、20年を過ごすことができて、これ以上の物語は、どんな作家にも書けはしない」</blockquote> <blockquote>「みなさんへの気持ちは、どんな言葉でも表すことができません。ありがとう。心の底からありがとう。」 「 Mamba out」</blockquote>

コービー・ブライアント

引退試合で60点？

NBA史上最年少でシーズンMVPを獲得したデリック・ローズ。 2010-2011シーズンMVPを史上最年少となる22歳6ヶ月で勝ち取りました。 地元シカゴ出身。マイケル・ジョーダンの引退後、低迷していたシカゴ・ブルズを背負う逸材としてファンの期待を背負って大活躍します。 191cmとNBAの中では小柄ながらもキレのある鋭いドライブやジャンプ力を駆使して、フィジカルで勝る猛者たちから得点を量産します。 バスケ初心者から見ても、ひと目でかっこいいと思わせる華麗なプレーで、一気にファンの心をわしづかみにしました。 しかし、順風満帆に進んでいた彼のキャリアを悲劇が襲います。<h2 id="hc69334729b">怪我の悪夢</h2>最年少MVPを獲得した翌年、さらなる期待を一身に受けて臨んだNBAプレーオフ。 ローズは悪夢に見舞われます。 ファーストラウンド初戦で、膝前十字靭帯断裂という大怪我に見舞われてしまったのです。 翌シーズンは怪我の治療のため、1試合もゲームに出場することなく終わりました。 その翌シーズン、2013-14シーズンにようやく復帰を果たしました。 しかし、開幕からわずか11試合目で、今度は右膝の半月板損傷を負い2013-14シーズンもプレイオフまでローズが復帰することはありませんでした。 怪我しがちなプレーヤーにチームの未来を任せるべきか、ファンの間でも物議を醸すようになってしまいました。<h2 id="h7cdde7c5f5">シカゴからの旅立ち</h2>ローズ中心のチームでは、チャンピオンリングを獲得できないと判断したブルズはローズをニューヨーク・ニックスにトレードしました。 この出来事は彼にとってショッキングでした。 生まれ育った土地のチームでスタープレーヤーとして活躍していたのにも関わらず、放出されてしまったからです。 しかし、見方を変えれば心機一転し、新たな土地で再チャレンジするチャンスを得たとも言えます。 当時、ニューヨーク・ニックスにはスーパースターであるカーメロ・アンソニー、若きビッグマンのクリスタプス・ポルジンギスがいました。 万年ドアマットチームになっていたニューヨーク・ニックスの新たな希望として、シカゴ時代と同様の期待を込められました。 しかし、新天地でのローズは、新たな土地であるニューヨークの環境に適応できずに苦しみました。 その影響もあってか、自身のプレーがチームの成績に結びつきませんでした。 さらに追い打ちをかけるように、2017年4月に左膝の半月板を断裂する重傷を負い、移籍1年目は不本意な形で終了しました。<h2 id="h78d739e502">キャブスへの移籍、そしてジャーニーマンに。</h2>バスケットボールのビックマーケットであるニューヨークにおいて、結果を残さない限り居場所はありません。 ニューヨークでも見切りをつけられて、ベテランミニマムという屈辱的な形でクリーブランド・キャバリアーズへ移籍します。 当時のキャブスはレブロン・ジェームズと双璧をなすスーパースターのカイリ―アービングが移籍し、戦力が大幅にダウンしました。 大きな穴が空いたキャブスは、その穴を埋めるためにローズとアイザイア・トーマスを獲得しました。 新戦力の二人と絶対的エースである、レブロン・ジェームズ。彼らがどのようなゲームを展開するのか期待が集まりました。 しかしまたしても怪我がローズを襲います。 シーズン序盤こそよかったものの再度、ケガに見舞われ、ローズは多くの試合を欠場しました。 キャブスはシーズン途中に大規模なトレードをすすめ、ローズもその中の1人としてユタ・ジャズに放出されます。 追い打ちをかけるようにジャズはローズを解雇。無所属になったローズは、レギュラーシーズン残り数ゲームのところでなんとかティンバーウルブズと契約しました。<h2 id="he3b97e0ddb">ティンバーウルブズでの復活</h2>シーズンMVP獲得経験のあるローズにとって、トレードや解雇は屈辱的な出来事でした。 何度も打ちのめされてきたローズにとって、ウルブズへの加入は彼の復活の転機となりました。 ティンバーウルブズでは、かつてシカゴ・ブルズでの恩師トム・ティボドーと再会。 また、NBA全体から尊敬の対象であり同じくシカゴ・ブルズでの戦友のタージ・ギブソン、さらにはルオル・デン、ジミー・バトラーと共闘することになりました。 かつて、自身の才能を認め伸ばしてくれた指揮官とかつての戦友のサポートもあり、ローズはシックスマンとして安定した活躍を見せます。 多くの怪我の原因となった爆発的なスピードを活かしたドライブ一辺倒ではなく、ミッドレンジゲームや外からのシュートに磨きをかけるなど、 選手として１枚も２枚も成長しました。 そして、世界中を感動させるあのゲームを迎えます。<h2 id="h40d74b6839">キャリアハイ、怪我と屈辱を乗り越えた日</h2>2018年10月31日、ユタ・ジャズ戦。 ローズはこの試合でキャリアハイとなる50得点を記録し勝利に貢献しました。 負傷で欠場したスタメンポイントガードのジェフ・ティーグの代わりに先発出場したローズは、50得点のほかに6アシスト、4リバウンド、2スティール、1ブロックと大活躍。 ジャズの最後のシュートもブロックし、攻守にわたりチームに貢献しました。 まさにこの試合は、ローズの試合。 試合終了後に「MVP」コールが沸き起こるなか、感情を爆発させたローズ。 チームメイトがローズを長い時間祝福した姿は世界中を感動させました。 試合後のインタビューでも涙を見せ、彼の怪我と度重なる苦難を克服した姿に多くのNBAプレーヤーが反応。 かつてのスーパースターの復活を喜びました。 度重なる怪我。普通のプレーヤーなら早々に引退してもおかしくありません。 大好きなバスケから離れ、つらいリハビリに励みながらも彼の目はわずかに見える光を見据えていました。 ローズのキャリアはスポーツ選手のみならず、現代を生きるすべての人の励みになるはずです。 つらいときはローズの50点試合を見返しましょう。<h2 id="hd4439c1a0b">現在、そしてこれから</h2>彼は現在、かつて在籍したニューヨーク・ニックス（2022年6月時点）に所属しています。 指揮官はトム・ティボー。盟友タージ・ギブソンも所属しています。 若手選手が中心のニックスにて、メンター的な働きを率先して行っています。 ローズが加入してからニューヨーク・ニックスは大躍進。 8年ぶりとなるプレーオフ進出を果たしました。 2021−2022シーズンの序盤にローズは負傷してしまい、ニックスも低迷。 昨シーズンから続けてのプレーオフ進出を逃しました。 ローズのリーダーシップと高いバスケIQがこれからのニューヨーク・ニックスの躍進の鍵であることは間違いありません。 これからもローズの活躍に注目しましょう。 最後は、50点試合後のインタビューの一節をご紹介します。<h4 id="h864f60bc2d">「バスケットボールが自分を離してくれない。 自分に限界は作らない。今すぐに辞めようと思えば、そうすることもできる。 でも、自分には子供がいるんだ。息子と娘に、いつかこう言えるようになりたい。 『言い訳は聞かない。不平不満を言わず、自分で対処しろ。自分がやりたいこと、やるべきことをやるんだ』とね」</h4>

デリック ローズ

栄光からの挫折、その後の完全復活

<h2 id="h80344e70a9">2021 - 2022シーズンNBAプレーオフ。</h2>ジミー・バトラー率いるマイアミ・ヒートは惜しくもボストン・セルティックスに破れましたが、ジミー・バトラーは歴史に残る活躍を残しました。 特にカンファレンスファイナル第6戦の47得点はまさに神がかっていましたね。 NBAプレーヤーとして不動の地位を確立した彼ですが、そのキャリアは順風満帆とは言えないものでした。<h2 id="h254dd63663">13歳でホームレスに</h2>ジミーは13歳の時、母親に家を追い出されホームレスになりました。 実の母からかけられた最後の言葉は、<h4 id="h5eeda1b411">「あなたの顔が嫌い。出ていきなさい。」</h4>蒸発した父と顔が似ていた、ということで実の母から家を追い出されるという壮絶な経験をします。 ジミーはそこから4年もの間、友人の家を転々しながらなんとか生き延びていました。 転機が訪れたのはジミーが高校3年の頃。 中学3年のジョーダン・レスリーは、近所にいる上手いバスケ選手だったジミーに興味を持っていました。 ある試合の後、ジョーダンは 「スリーポイント対決しよう。」 とジミーを誘います。 その後、2人はすぐに意気投合し友人になります。ジョーダンは彼を家に招待するようになりました。 レスリーの母のミッチェル・ランバートには、亡くなった夫との間に4人の子供がおり、現夫のレスリーには3人の子供がいたので、レスリー家には合計7人の子供がいました。 7人の子供を育てているため家計がとても厳しく、ジミーの分の食事を出してあげるのも大変。さらに、その頃ジミーは地元でも有名な問題児。 というわけで、夫は子供たちにジミーが家に泊まれるのは連続して1晩か2晩だけだ、と伝えました。 しかし、子供たちは1日ごとに代わる代わるジミーを招待しました。 毎晩違う子が「今夜私がジミーを招待する」という作戦を続けたのです。 最終的にミッチェルと夫が根負け。 子どもたちがそれほどまでにジミーを愛されているなら仕方ないと考え、彼にこれからずっと家にいてもいいと伝えました。 この瞬間、ジミーに家族ができました。 レスリー家に養子として引き取られたことで、それまでの不遇な生活が一変。 家族のサポートもあり、高校ではバスケチームのキャプテンに抜擢されました。 地元地区では、全高校生の中で1stチームに選出されるまでに成長しました。 後にジミーはレスリー家への感謝を述べています。<blockquote>「彼らが俺を家族に迎え入れてくれたのは、バスケが上手かったからじゃない」 「彼女（レスリー家の母親）は、ただ俺を愛してくれたんだ。信じられないほどに」</blockquote>ジミーは今でもレスリー家の母親のことを「お母さん」と呼んで慕っています。 <iframe class="embedly-embed" src="https://cdn.embedly.com/widgets/media.html?src=https%3A%2F%2Fwww.youtube.com%2Fembed%2FeOqY3XDTzz0%3Ffeature%3Doembed&display_name=YouTube&url=https%3A%2F%2Fwww.youtube.com%2Fwatch%3Fv%3DeOqY3XDTzz0&image=https%3A%2F%2Fi.ytimg.com%2Fvi%2FeOqY3XDTzz0%2Fhqdefault.jpg&key=94335756f04b424b8ce3ce71cbe3de0a&type=text%2Fhtml&schema=youtube" width="560" height="315" scrolling="no" title="YouTube embed" frameborder="0" allow="autoplay; fullscreen" allowfullscreen="true"></iframe> <h2 id="hcd8fdd0144">短大からマーケット大への道のり</h2>高校を卒業したバトラーは、バスケットボールのレベルが決して高くない短期大学に進学しました。 バスケ強豪大学からの誘いが来なかったのです。 並大抵の選手ならこの時点でNBAの道を諦めますが、ジミーはバスケを続けました。 短大では1年生でエースになり他の強豪大学のコーチたちもジミーに注目しはじめました。 そして数多くの強豪校からのスカウトが届きます。 マーケット大、ケンタッキー大、クレムソン大、ミシシッピー州立大、アイオワ州立大からオファーがありました。 新たな母になったレスリー家のミッチェルはその時のことをこう語っています。<h4 id="hda6ba94b66">「彼にはたくさんのオファーがあったけど、勉強もできるようにマーケット大を選びました。 彼には、バスケは長期的にみてうまくいかないかもしれないからマーケットに行くべきだとアドバイスしました。 何かあった時のためにも教育と学位は必要ですから」</h4>ジミーにオファーを出したマーケット大のコーチであるバズ・ウィリアムスによると、 彼がジミーを見たのは、ジミーのチームメイトをスカウトしていた時だったそうです。 チームに1人、選手を追加する必要があったので、とりあえずジミーにオファーを出したようです。 ジミーは当初、バズから期待されていなかったのです。 バズはこう語っています。<h4 id="hf1ea3cca63">「ジミーはテキサスで73位の選手だった。全国ではない。彼は認められていたわけではなかった。」</h4><h2 id="h2c0fa59139">マーケット大での苦難と成長</h2>ジミーはマーケット大に編入した当初、198cmほどで体重は約90kg。 体格的に優れているとは言えない状態でした。 そんなジミーにバズは厳しく指導にあたります。 練習は激しく、いくら疲れていてもダッシュや守備などを完璧にやりきるまで終われなかったようです。 バスは『ジミーはいい選手になれる素質がある』と信じていたようで他の選手よりも特にジミーにはきつく指導していました。 バズは「ジミーほど厳しく指導した選手はいない。彼のバスケットボールキャリアで良い評価を与えられたことはなかったが、チームにはあらゆる角度から影響をあたえることができる」と語りました。 厳しい練習のために、ジミーは何度もバズにバスケットボールを辞めると伝えたそうです。 その度にチームメイトやアシスタント・コーチたちから説得させられ、思いとどまっていたそうです。 同時にバズは、ただ厳しいだけではなく過去を話さないジミーの信頼を少しづつ得ていく努力もしました。 ジミーは過去を話すことが嫌いで、自身の生い立ちについてあまり話すことはありませんでした。 それでも少しづつバズやチームメイトたちが自分のことを受け入れてくれて信頼関係を築くことができたからこそ、ジミーは厳しい練習に耐えられたのでしょう。 練習にも慣れると、ジミーは自分らしさを取り戻しました。 チームメイトがディフェンスをまじめにやらなかったり、パスを両手できちんと取らなかったりしたら「やわすぎる！」と厳しくあたっていました。 この時からジミーの競争心と負けん気の強さは他の選手たちを圧倒していたようです。 ブルズのフレッド・ホイバーグやシクサーズのブレット・ブラウン、そしてウルブスのカール・アンソニー・タウンズやアンドリュー・ウィギンスとは性格が合わなかったことがわかる気がします。 またある時は、チームメイトとパーティーへ行って飲んだ次の日のフィジカルトレーニングでは、みんながヘロヘロなのに彼だけはきちんと走ったというエピソードも残っています。 チームメイトたちからは「実は水を飲んでいた」とか「ジミーは吐いたんだろう」とか言われたそうですが、ジミーは「オレは酒でエネルギーをもらったんだ」と返したそうです。 そんなジミーは相手チームのエースを守ることも多く、特にプロヴィデンスのマーション・ブルックスやコネチカット大のケンバ・ウォーカーに対する守備でNBAのスカウトから注目されるようになりました。 あるNBAスカウトはジミーのことを「バランスが良く、どのチームに入っても即戦力として使える」と評しています。 いよいよジミーのNBA入りが視野に入ってきました。<h2 id="hb8b60135cf">大学最後の試合</h2>そして大学の最後の試合の夜がやって来ました。 ジミーがコートから出て行った時、ファンたちから声援を受けたのを見たレスリー家の母ミッシェルは泣きました。 高校時代はコーチも誰も彼のポテンシャルを信じませんでした。 それが今ではファンやチームが、私のジミーを応援してくれている・・・ ジミーのつらい時期を見てきたミッチェルにとって、チームからもファンたちからも受け入れられたジミーの姿は何よりも誇らしいものだったに違いありません。 <h4 id="hd1768559b8">「私はずっと泣いていました。その夜は完全にぼやけて見えていました」</h4>とミッチェル。<h4 id="h3ea75d5e38">「ジミーはいつも私たちが彼にやってきたことを言ってくれるけど、彼が私たちに与えてくれたこともあります。彼は私たちも変えてくれたんです。」</h4> ジミーは常々、ミッチェルへの感謝を述べています。<h4 id="h58a60a0f76">「彼女は、僕が人として成長するのをを助けてくれた。愛しています。彼女が僕を産んでくれたと思っています。毎朝彼女と話します。私の家族、それが母ミッチェル・ランバートなんです。彼女は僕のお母さんなんです。」</h4> ジミーは、大学バスケを通して中学から高校の頃にはなかった、自分を信じてくれる家族、チーム、コーチを得ました。 そして、それは激しい練習を乗り越えた先でやっと手にできたものだからこそ、ジミーにとって「激しさ」は自分をつくる大切な一部になのです。<h2 id="h07817bab48">NBAドラフト</h2>ドラフト・コンバイン（NBAチームと面談し、5on5のゲームやシュート、ストレングス、アジリティーの練習に参加してアピールする場）では強い印象を残し、ポーツマス・インビテーショナルではMVPを獲得。 ドラフトの急上昇株として勢いが出てきました。 ドラフトでのスカウトやGMの評価は高かったそうです。 特にインタビューでは、ジミーが逆境を乗り越え続けてここまで登りつめた過去を知り、彼の偉大さを感じたGMもいました。 ドラフト当日、ジミーはテキサスに帰り、レスリー家で過ごしました。 そしてシカゴ・ブルズにドラフト30位指名されました。 実の母親から見放され、友人の家を泊まり歩き、高校の時にはまったく注目されなかった選手。 大学からのオファーもなく、それでもあきらめずに短大でバスケを続けたジミーバトラーが、とうとうNBA入りできたのです。<h2 id="h784479f89d">NBAスターとして</h2>それからもジミーはハードワークを続けMIP受賞、オールスター選出、マックス契約などNBAプレーヤーとして成功し続けています。 2021 - 2022シーズンのNBAプレーオフでの活躍でNBAスター選手としての価値をさらに高めました。 最近のジミーにとっての幸運はマイアミ・ヒートとの出会いでしょう。 ジミーのすべてを受け入れてくれるチームに入団し、切磋琢磨できるチームメイトと高みを目指してハードワークしています。 きっとジミーにとってヒートは大切なものを見つけたマーケット大のような場所なのではないでしょうか。 ジミーのNBAキャリアはまだまだ続きます。 いつかマイアミ・ヒートでチャンピオンリングを獲得できればいいですね。 <h4 id="h8a37c06f1f">「俺には神に与えられた才能はない。俺は最高のシューターではない。最高のボールハンドラーでもない。トップクラスの身体能力があるわけでもない。一番速くもない。でも俺は闘う。俺は立ち向かう。俺は病的なレベルでタフだし、絶対に諦めない。それが俺の才能だ。俺は誰も恐れない。なにも俺を恐れさせることはできないんだ。」 </h4>

バスケットボールの逸話 一覧

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